森林中，树叶的生物量在林地剩余物中约占20%。让这些生物量白白浪费掉，实在可惜。柳杉、扁柏、冷杉等针叶树针叶中精油含量较高，另外还含有其他可以利用成分。为此，日本最近开发出节能型精油提取法，并利用精油开发出有效去除环境污染物质的净化剂。

        最近的研究表明，植物具有通过树叶等吸收或代谢污染物质的功能。其中，芳香植物的精油在净化污染物质方面具有多种优点。一方面精油嗜好性很高，还可产生复原、镇静、抗菌、抗病毒、防虫等作用。因此，在利用精油减少空气中有害物质及微生物的同时，可将空气改善为嗜好性高、治愈效果好的空气。

        精油去除有害物质的功效有选择性。松针油有去除硫化氢的功效，而且松针油、柏木油、松油（松材油）、肉桂油、松节油、桂油等具有去除三乙胺的功效。日本生产的针叶树精油具有活性去除功效。

        多种树木的树叶精油、木材精油及有代表性的精油构成物质，均具有去除甲醛的功效。而且，树叶精油对甲醛的去除率要比木材精油高一些。其中，柳杉和冷杉的树叶精油对甲醛的去除率超过80%，去除效果最佳。

        扁柏精油去除柴油发动机尾气高效廉价。将扁柏精油用水稀释后通过喷雾喷向尾气PM物质，可形成覆盖PM的粒子块，并通过过滤器将其清除。最近，这一方法作为船舶减排对策已被采用，今后有望应用于其他各个领域。

        木材精油对二氧化氮的去除率总体上低于从树叶中提取的精油。去除率最高的精油是冷杉叶油和扁柏叶油，活性最高的冷杉叶油的去除率在30分钟后高达90%，120分钟后为100%。

        如果充分利用具有以上功能的精油，就可以针对环境污染物质开发出净化效果很高的芳香剂。

        提取精油一般采用水蒸气蒸馏法、压榨法、溶剂提取法、超临界二氧化碳萃取法等。近年，微波技术备受关注。利用微波技术可缩短提取时间，在降低能源成本上也有明显效果。但以上方法均存在不同程度的缺陷。为解决这些问题，日本开发了利用微波为热源的新的蒸馏法——减压式微波水蒸气蒸馏法。这种方法热效率高、蒸馏时间缩短，还具有以往方法中没有的优点。

        目前，日本森林综合研究所与企业合作，以实用化规模进行精油的大量提取。这亟待建立精油原料的采集、运输系统，形成精油提取、精油实用化和精油提取后排出残渣的有效利用一条龙生产体系。

        （据日本《木材情报》，作者：日本森林综合研究所平辰郎）